Zázraky, které houby dokážou – BBC News Russian Service

Nelze napsat ódu na houby, aniž bychom nezačali alkoholem.

Jedna skupina hub, kvasinky, produkují energii fermentací, jejíž vedlejší produkty jsou oxid uhličitý a alkohol.

Pro většinu mikroorganismů je alkohol jed, ale kvasinkám se v procesu evoluce podařilo vyvinout toleranci do vysoké míry.

Lidstvo se naučilo oceňovat nápoje bohaté na živiny a bez škodlivých bakterií asi před 10 tisíci lety, dávno před vynálezem pasterizace a ledniček. Někteří vědci, jako je biomolekulární archeolog Patrick McGovern, se dokonce domnívají, že naši předkové začali pěstovat a skladovat obilné plodiny ne proto, že potřebovali více chleba, ale kvůli alkoholu.

Nejoblíbenější

McGavern je vědeckým ředitelem Biomolekulárního archeologického projektu vaření, fermentovaných nápojů a zdraví na University of Pennsylvania Museum ve Spojených státech. Zjistil, že člověk vyvinul obsedantní zájem o alkohol mnohem dříve, než se běžně věří. Vědec sekvenoval DNA kvasinek ze staroegyptských vinných nádob, které jsou staré více než 5 tisíc let (ukázalo se, že tyto kvasinky jsou předky moderní fermentační kvasinky Saccharomyces cerevisiae). V Číně McGovern našel důkazy, že lidé vyráběli alkohol ještě dříve – před více než 9 tisíci lety, tedy dávno před vynálezem kola. To byly priority.

houbový vítr

Kromě toho, že houby produkují šílené množství kvasinek, mohou způsobit vítr.

Svým způsobem je houba jako ovoce visící na stromě. Klobouk houby je plný výtrusů, jako ovoce je plné semen. Na rozdíl od stromu je však většina houby ukryta pod zemí. Mycelium tvoří síť spojující houby na povrchu.

Houby potřebují, aby jejich výtrusy doletěly co nejdále; potomek nebude soutěžit se svými „rodiči“ o zdroje výživy. Houby přitom při cestování na velké vzdálenosti nemohou počítat s pomocí zvířat. Musí se spoléhat sami na sebe a využívat dostupné zdroje. Tou hlavní je voda.

Když je čas rozprášit jejich výtrusy, houby uvolní vodní páru, čímž ochladí vzduch kolem nich. Proudy vzduchu vytvářejí zvedací sílu, která může nést spory až 10 centimetrů ve všech směrech.

Houby vytvářejí zombie

Vítr je něco jiného. Některé houby mohou vytvořit skutečnou noční můru.

Houby druhu Ophiocodyceps, které žijí v tropických pralesích, se zabydlují v mozcích tesařských mravenců. Thajská houba Ophiocordyceps unilateralis způsobuje, že mravenec dělá chaotické pohyby, což způsobuje, že hmyz spadne z listů na zem. Poté houba mravenci řekne, aby vyšplhal po kmeni stromu do výšky o něco méně než metr – tedy tam, kde jsou vytvořeny ideální teplotní a vlhkostní podmínky pro růst houby.

Řídí nejen výšku, do které mravenec stoupá, ale i směr – obvykle severo-severozápad. Mravenci většinou nežvýkají listy ze stromu, ale začne je žvýkat hmyz napadený houbami. Zombie mravenci navíc začnou pojídat listy přesně v poledne – fakt hodný sci-fi.

V této neobvyklé poloze mravenec umírá. V rigor mortis čelisti hmyzu nadále sevírají list, protože svaly mravence atrofují kvůli houbě prorůstající přes hlavu. Tělo zůstává v této poloze až dva týdny. Houba se mezitím připravuje na rozmnožování. Nakonec svými výtrusy zasype zdravé mravence, kteří nic netušíc dál získávají potravu, aby si ji odnesli do svých hnízd v koruně stromu.

Cyklus zombifikace se opakuje.

Tento druh houby vypiloval své schopnosti zombifikace na nejvyšší úroveň. Inspiroval filmy a videohry a podnítil crowdfundingovou kampaň na nalezení genů, které ovládají mravence.

Kdo by neměl rád zombie příběhy?

Houby jsou rychlejší než kulky

Pokud jde o rychlost vyhánění potomků z domu, nemají houby mezi živými organismy obdoby.

Spory hnojové houby Pilobolus crystallinus létají rychleji než střely a jakékoli živé organismy na naší planetě.

Vzhledově nevypadá Pilobolus jako obyčejná houba. Podobá se drobnému průhlednému hadovi s buřinkou na hlavě. Tato čepice je pytel spór a houba ho může vystřelit a maximální rychlost pohybu vaku spór může dosáhnout 25 metrů za sekundu a zrychlení je 1,7 milionu metrů za sekundu na druhou. Pro srovnání, americká raketa Saturn 5, která byla použita k vypuštění druhé lunární mise Apollo 8, nezrychlila rychleji než 40 metrů za sekundu na druhou.

Není divu, že v anglicky mluvícím světě se této houbě říká „hat-drop“.

Programy Earth Unplugged.

Spoiler: ano, spóry Pilobolus létají rychleji než kulky a pelety.

28 tisíc možností pohlaví

Nyní utěšíme každého, kdo se kdy zoufale snažil najít lásku svého života v moři průměrných možností. Věci by byly mnohem horší, kdybyste byli štěrbinovou houbou hledající svou spřízněnou duši.

Ano, některé houby se v sexuální fantazii nijak neliší. Kvasinky mají pouze dvě pohlaví, která jsou určena pohlavními geny – říkejme jim typ 1 a typ 2. Kvasinky prvního typu se mohou křížit s kvasinkami druhého, tedy s polovinou celé kvasinkové civilizace.

Nevýhodou tohoto uspořádání je, že jedinec je sexuálně kompatibilní se svými bratry nebo sestrami. Pokud v blízkosti nejsou žádné další houby, pak mohou produkovat potomstvo – ale potomstvo z takového spojení nebude dostatečně geneticky rozmanité.

Běžné snapworty přistupují k věcem jinak. U těchto běžných hub může mít každý pohlavní gen stovky variací. Aby byly sexuálně kompatibilní, musí mít dvě houby různé verze obou genů. Jinými slovy, gen každého partnera musí být jiného „pohlaví“. 28 tisíc pohlaví se zdá být přehnané, ale genetická rozmanitost nám pomáhá lépe reagovat na vznikající hrozby. Hrozby mohou být ekologické – sucho nebo požár – a biologické. Mezi ty druhé patří paraziti.

Plísňové parazity mohou být ve skutečnosti lahůdky – vezměte si Hypocymes lactifera. Roste na obyčejných houbách a mění je na načervenalý odstín podobný barvě vařeného humra. Tato upřímná houba vypadá poněkud zvláštně, ale je vysoce ceněná – kolem 50 dolarů za kilogram.

Největší živý organismus na Zemi je mycelium

Konečně, nic živého se velikostí houbám nevyrovná. V americkém státě Oregon se vyskytuje medonosná houba, která se rozkládá na ploše více než 10 kilometrů čtverečních. Jeho stáří je od 1900 do 8650 let. Houba však byla i přes svou skutečně gigantickou velikost objevena až v XNUMX. století.

Houba medonosná roste především pod zemí. Tento druh je stromový parazit infikuje živé stromy bílou hnilobou a vyskytuje se převážně ve formě trubicovitých nití – hyf. Hyfy rostou do podzemní sítě, která spojuje kořeny stromů.

Houby samotné vidíme, až když je čas na rozmnožování. Kdyby houby nebyly sexuálně aktivní, možná bychom o jejich existenci ani neměli podezření.

Vědci byli schopni zjistit, že mycelium může dosáhnout tak gigantických velikostí pouze s příchodem technologie sekvenování DNA. Po analýze vzorků DNA hub v této oblasti vědci zjistili, že všechny medové houby jsou geneticky identické.

Stejnou metodou začali vědci studovat kolonie mikroskopických hub, které žijí v půdě a vodě, v rostlinách a zvířatech a dokonce i v samotném vzduchu. Rychlost, s jakou odborníci objevují nové druhy hub, je vedla k odhadu celkového počtu těchto druhů na Zemi na více než pět milionů.

Jaké další neuvěřitelné výkony jsou schopny houby, které nám ještě nejsou známy?