Kdo je vombat, proč mu evoluce nafoukla zadek – a jak se s jeho pomocí brání, hraje si a zamiluje se / Flóra a fauna / iXBT Live

Austrálie nejsou jen jedovatí hadi a obří pavouci, ale také úžasní, zvláštní, roztomilí a zároveň šíleně přizpůsobení k přežití tvorové. Jedním z takových tvorů je vombat. Na první pohled se zdá být jen legrační tlouštík, trochu připomínající křížence medvěda a morčete. Ale tento vačnatec skrývá mnohem více záhad, než si myslíte. Zvláště pokud jde o jeho. zadek. Tato část těla je jeho hlavní zbraní obrany, hrabání, komunikace a dokonce i lásky.

Kdo jsou vombati a jak žijí?

Vombati jsou vačnatci, nejbližší příbuzní koal, žijící výhradně v Austrálii a na ostrově Tasmánie a dalších státech. V přírodě se vyskytují tři druhy: vombat obecný, vombat jižní chlupatý a vombat severní chlupatý, přičemž druhý jmenovaný patří k nejvzácnějším a nejzranitelnějším. Vombati jsou převážně noční živočichové, rádi hrabou dlouhé a rozvětvené nory, živí se trávou a kořeny a ve volné přírodě se dožívají 5 až 15 let a v zajetí až 20 let.

Jejich rychlost pohybu obvykle nepřesahuje několik kilometrů za hodinu, ale v případě nebezpečí mohou dosáhnout 40 km/h, avšak pouze na krátkou vzdálenost. To je poměrně hodně na zvíře, které váží v průměru asi 20-35 kg a má nízké, podsadité tělo. Všechno v těle vombata je podřízeno jedné věci: bezpečnosti. To platí zejména pro zadní část těla.

Proč mají vombati neobvyklé zadky?

Zvláštní pozornost si zaslouží struktura hřbetu těchto zvířat. Zadek vombata není jen měkkým místem k sezení. Je to skutečný přírodní pancíř. Skládá se ze čtyř plochých pánevních kostí, které srostly a vytvořily tvrdou destičku. Nahoře je vrstva hustého tuku, silné kůže a hrubé srsti. Navíc je tato část těla prakticky necitlivá na kousnutí a škrábance.

Zvíře používá tento pancíř k „ucpání“ vchodu do své nory – doslova se v průchodu posadí pozpátku, jako korek. Pokud se dovnitř pokusí dostat predátor, jako je liška nebo divoký pes dingo, narazí na nezranitelnou překážku. Ani drápy, ani zuby vombatovi neublíží, pokud si hluboko v noře ochrání své zranitelné břicho a hlavu.

Může vombat zabíjet zadkem?

Někdy se v tisku nebo na sociálních sítích můžete setkat se senzačními prohlášeními: „wombat zabil predátora tím, že ho rozdrtil zadkem.“ Je to pravda?

Z vědeckého hlediska jsou takové případy spíše mýtem než potvrzeným faktem. Ano, skutečně, mrtví dingové s poškozenými lebkami byli nalezeni poblíž nor vombatů. Příčiny smrti však mohly být jiné. Zaprvé, dospělý vombat je větší a těžší než většina predátorů, jako je divoký pes, a zadruhé, je schopen silně udeřit pánví, odstrčit nebo dokonce rozdrtit, zvláště pokud zažene predátora do úzkého tunelu. Ale úmyslné „zabíjení zadkem“ je spíše výjimkou než pravidlem. Koneckonců, hlavním cílem je obrana, nikoli útok.

Jak vombati používají své zadky ke komunikaci

Tvrdý zadek vombata není jen štítem, ale také součástí přátelské hry. Mladí vombati se často kopou zadky, jako by hráli svou vačnatcovou verzi kulturistiky. Takto se učí ovládat svá těla, cítit své hranice a prostě se bavit – pro vombaty, stejně jako pro děti, je hra důležitější než jakákoli teorie.

Ale i dospělí jedinci mají zvláštní behaviorální rituály. Například během námluv může samice kousnout samce do stehna nebo hýždí a utéct. Ten, kdo má zájem, ji musí dohnat a udělat totéž. Tento zvláštní „ping-pong“ pokračuje až do okamžiku, kdy samec může partnerku držet a skočit na ni k páření. Proces spíše připomíná boj než romantický akt: partneři nadále kopou, kousají a dokonce se válejí po zemi.

Neobvyklost zadku zde hraje dvě role: odolává úderům a kousnutí a slouží jako důležitá oblast pro přenos pachů. Vombati mají vynikající čich a oblast pánve jim slouží k „záznamu“ feromonů – podobně jako u koček.

Kubický hovínko je vedlejší účinek

Pokud jste někdy slyšeli o vombatech, pravděpodobně jste se již setkali s jejich nejpodivnější „vizitkou“ – výkaly ve tvaru krychle. Ano, tato malá zvířátka po sobě opravdu nezanechávají kuličky ani koláčky, ale úhledné kostky, jako by byly vykrojeny pravítkem. Proč? Všechno je to o anatomii a troše strategie.

Střeva vombata jsou navržena zvláštním způsobem: jejich stěny v závěrečné části pracují nerovnoměrně, stlačují se různými silami a doslova tvoří hrany. Takto se získávají tyto slavné „cihly“. Není to ale jen rozmar přírody. Vombat je používá ke značení – trus říká ostatním zvířatům: „Žiji tady.“ A díky svému tvaru se takové značky nekutálejí z kamenů a pařezů, ale zůstávají na očích. Čím výše a znatelněji taková kostka leží, tím přesvědčivěji vypadá prohlášení o právech na území. Svérázný způsob, jak říct: „Já jsem tady šéf“ – ale bez rvaček a hlasitých slov.

Celkem

Vombati nejsou jen legrační nadýchaní tvorové s krychlovými výkaly. Hrají v přírodě důležitou roli: vykopávají díry, které zachraňují jiná zvířata při požárech, zlepšují půdu a celkově žijí v míru, bez zbytečné agrese. A jejich zadek není žádná legrace. Je to silný kostěný štít, který pomáhá chránit před predátory a ucpávat díru jako korek. Miliony let evoluce z něj udělaly skutečné brnění. Ne superzbraň, ale způsob, jak přežít – osvědčený a pravdivý.